[經濟日報/記者宋依靜/綜合報導]

全球暖化與極端高溫加劇，歐洲近年熱浪與野火頻傳，台灣也屢次出現逼近甚至突破39°C的高溫。隨著氣候持續暖化，未來台灣是否也可能面臨更高的山區野火風險？中正大學研究團隊從逾萬年的古環境紀錄尋找答案，發現「雲霧帶」可能是調節台灣山區森林火災風險的重要關鍵。

中正大學地球與環境科學系研究團隊分析宜蘭翠峰湖附近「三星妹池」沉積物中的花粉與炭屑，重建逾一萬年來台灣北部森林植被與野火變遷。研究發現，在全新世較溫暖的時期，當地火災活動反而相對較低。研究團隊認為，由於三星妹池位於雲霧帶內，長期充沛的霧氣與濕度如同森林的「保濕系統」，有助抑制野火發生與蔓延。

中正大學地球與環境科學系教授汪良奇表示，台灣雲霧帶主要分布於海拔約700至2,500公尺，由於地形抬升促使水氣凝結，形成長期高濕環境。當霧氣頻繁籠罩山區，森林底層得以維持較高濕度，進而降低野火發生與擴散機會。

研究指出，隨著全球暖化加劇，雲霧帶未來可能面臨範圍縮減或向高海拔移動。三星妹池的長期紀錄顯示，在一定程度的升溫條件下，雲霧帶仍可發揮維持中高海拔森林濕度、降低野火風險的作用；但若未來暖化超過環境可承受的臨界值，導致雲霧帶明顯縮減或消失，中高海拔至低海拔森林乾燥化程度可能提高，進一步增加野火發生風險。

汪良奇進一步指出，森林能否在火災後恢復，關鍵不只在於樹木重新生長，更取決於微環境能否恢復穩定。若火災後仍具充足雲霧與濕度，森林較有機會恢復多樣且穩定的生態狀態；反之，若環境持續乾燥或受到人為干擾，則可能長期維持開闊、易燃狀態，進一步提高後續火災風險。

研究團隊表示，三星妹池濕地保存逾萬年的珍貴環境紀錄，顯示雲霧與濕度變化可能牽動森林組成、植物多樣性、火災風險及災後復原速度。相關研究成果已發表於地球科學與環境變遷領域國際期刊《Global and Planetary Change》。